Ahogy a rádiós hozzáférés nyílttá, majd tanulóvá válik: Open RAN és AI-RAN
Az Open RAN a zárt, gyártó-specifikus elemeket nyílt csatolókra váltja, és megnyitja a hálózatot a programozható vezérlés felé.
Az AI-RAN ebbe a vezérlőbe teszi a gépi tanulást: energiagazdálkodás, nyaláb-irányítás és terheléselosztás valós időben.
A rádiós hozzáférési hálózat (RAN) az a réteg, ami az antennát összeköti a maghálózattal – itt dől el, milyen a lefedettség és a kapcsolat minősége. Hagyományosan ez zárt rendszer volt: egy gyártó adta a teljes láncot, és a részei nem cserélhetők ki. A változás iránya ennek a láncnak a felnyitása, és az így keletkező vezérlési pont gépi tanulással való feltöltése.
Energiagazdálkodás: a hálózat terhelése napszakonként erősen ingadozik. A vezérlő a kihasználatlan rádiós egységeket alacsony fogyasztású állapotba viheti, majd terhelés esetén visszakapcsolja őket.
Nyaláb-irányítás: az antenna nem minden irányba egyformán sugároz. A nyalábok irányítása a tényleges forgalom felé javítja a vételt anélkül, hogy új adótorony épülne.
Terheléselosztás: ha egy cella telítődik, a vezérlő a szomszédos cellák és sávok felé rendezi át a készülékeket – a felhasználó ebből annyit érzékel, hogy nem lassul be a kapcsolat.
Zárt, gyártó-specifikus elemek. A hálózat bővítése azt jelentette, hogy ugyanattól a gyártótól kell vásárolni, és a vezérlésbe kívülről nem lehetett beleszólni.
A rádiós jelfeldolgozás a gyártó célhardveréből általános célú szerverre költözik, szoftverként. Ez önmagában még zárt maradhat, de ez teszi lehetővé, hogy a következő lépésben a lánc elemei szétválaszthatók és külön-külön cserélhetők legyenek.
A lánc nyílt csatolókra bomlik, köztük a fronthaulra, ami a rádiós egységet köti a feldolgozó egységhez. Az elemek így különböző gyártóktól származhatnak, és megjelenik a RIC: egy programozható vezérlő a hálózat fölött.
A RIC-be gépi tanulás kerül, tehát a hálózat valós időben, önmagától hangolja magát. Ehhez a mesterséges intelligencia és a rádiós feldolgozás közös hardverplatformon fut.
Közvetlenül semmit – és épp ez a lényeg. Az Open RAN és az AI-RAN a hálózat belső ügye: a látogató abból érzékel valamit, hogy a kapcsolat csúcsidőben is kiszámítható marad, és hogy a hálózat bővítése nem függ egyetlen gyártótól.